Op de Prinses Margrietschool zijn Schoolmaatschappelijk werkers Zainab en Zakia gestart met een reeks themabijeenkomsten voor de leerlingen van groep 6 en 7. De reeks begon met het thema ‘Dit ben ik’, waarbij leerlingen aan de slag gingen met het ontdekken van zichzelf en het delen van wie ze zijn, zowel binnen als buiten de klas.

Over de streep

Tijdens de themabijeenkomst kregen de leerlingen opdracht om zichzelf in één woord te beschrijven, hun positieve eigenschappen te benoemen en elkaar een inkijkje te geven in hun thuissituatie. Dit deden zij in een kringgesprek en met de activiteit ‘over de streep’, waarbij ze over een lijn moesten stappen wanneer ze eigenschappen/verhalen van de ander herkennen.

De komende weken behandelen onze schoolmaatschappelijk werkers nog meer waardevolle thema’s, zoals pesten, keuzes maken, omgaan met relaties en het besef van jezelf en de ander. Thema’s die niet alleen de groepsdynamiek versterken en de kinderen helpen bij hun persoonlijke ontwikkeling, maar ook een veilige en respectvolle omgeving creëren, waarin elke leerling zich gehoord en begrepen voelt.

Met de themabijeenkomsten willen Zainab en Zakia de leerlingen niet alleen bewust maken van hun eigen rol in de groep, maar hen ook leren hoe ze op een positieve manier kunnen omgaan met elkaar. De open gesprekken, creatieve werkvormen en groepsactiviteiten versterken het zelfvertrouwen van de kinderen en bevorderen wederzijds respect in de klas.

Op een peuterspeelzaal in Delfshaven was veel bezorgdheid over een peuter van 2 jaar; kan de peuter met 4 jaar starten op een geschikte vervolgplek of loopt het risico om thuis te komen zitten? Voorschoolmaatschappelijk werker Vitoria ging in gesprek met diverse professionals en de ouders van de peuter.

Vitoria werkt als Voorschoolmaatschappelijk werker op een peuterspeelzaal in Delfshaven. “Ik werk hier nauw samen met de pedagogisch medewerkers”, vertelt ze. Op de groep liet een peuter van 2.6 jaar een andere ontwikkeling zien dan zijn leeftijdsgenoten. De pedagogisch medewerkers uitten hun zorgen en bespraken die met de ouders, de orthopedagoog en Vitoria.

“Ook de ouders maakten zich zorgen en hebben direct een afspraak gemaakt bij het CJG Rijnmond”, licht Vitoria toe. “De kinderarts heeft de peuter aangemeld voor een psychiatrisch onderzoek, wat leidde tot een voorlopige diagnose en een advies. Vervolgens heb ik het gezin aangemeld bij het wijkteam, wat hen hielp bij het vinden van een passende instelling voor de peuter”.

Ook op de peuterspeelzaal hebben ze van alles gedaan om de peuter te stimuleren in zijn ontwikkeling. De pedagogisch medewerkers, de orthopedagoog, Vitoria en de logopediste boden de peuter een duidelijk dag routine aan en zetten Floorplay en sensorische integratie therapie in. Daarnaast boden zij de ouders psycho-educatie aan, zodat zij beter begrijpen hoe zij hun kind kunnen ondersteunen.

Samenwerking cruciaal

De jongen is inmiddels 4.1 jaar en ging vorige week van start bij een structuurgroep, waarbij een individuele aanpak en het bieden van structuur centraal staan. “We waren allemaal opgelucht toen we hoorden dat er een plek voor hem was gevonden”, vertelt Vitoria.

Het verhaal van Vitoria en de peuter illustreert mooi hoe samenwerking tussen verschillende professionals en ouders cruciaal is in de vroege signalering en ondersteuning van kinderen met ontwikkelingsproblemen.

De afgelopen jaren was het thema Lentekriebels een beladen thema op de Nicolaasschool. Het zorgde voor veel weerstand, angst en onbegrip bij ouders, die seksuele voorlichting als een taak van henzelf zagen, niet van de school. Daarnaast gaven discussies op social media het thema een negatief imago. De schooldirectie besloot dat het tijd was voor een nieuwe aanpak en schakelde Schoolmaatschappelijk werker Marjolein in om mee te denken.

Marjolein is een vertrouwd gezicht op de Nicolaasschool en kent de school goed. Ze werkt er drie dagen per week als SMW’er en weet precies wat er leeft, zowel in de klassen als daarbuiten. Tijdens de jaarlijkse Lentekriebels-week worden de onderwerpen seksualiteit, voorkeuren en genderneutraliteit wat dieper behandeld in groep 6. School ervaart dat veel zesde groepers zich deze week ziek melden. Na gesprekken met ouders bleek dat zij seksuele voorlichting vanuit hun eigen culturele achtergrond vaak overbodig, niet passend of zelfs ongepast vinden. Daarom startte school in overleg met de ouders een pilot om het onderwerp op een voor iedereen geschikte manier aan te bieden.

Who am I?!

In samenwerking met Stichting Who am I?! ontwikkelden school en SMW een lessenreeks voor groep 6, bestaande uit een koffieochtend voor ouders, een themales voor groep 6 leerlingen en een afsluitende bijeenkomst voor ouders én leerlingen. Tijdens de koffieochtend ging Tiffany van Who am I?! met ouders in gesprek over seksuele opvoeding. Ouders blijken vaak terughoudend om dit met hun kinderen te bespreken. Ze kregen praktische tips over hoe en wanneer je dit gesprek op een ontspannen manier kunt voeren.

Ook de leerlingen zelf gingen het gesprek aan over verschillende vraagstukken, waarbij respect en elkaar steunen centraal stonden. Hoe steun je bijvoorbeeld een jongen die alleen maar vriendinnen heeft en door zijn klasgenoten homo wordt genoemd? Wat doe je als een kind wordt uitgescholden, omdat hij twee moeders heeft? Of wat doe je als je verliefd bent op een klasgenoot en een ander vraagt haar verkering? Het opent gespreksonderwerpen en leert de kinderen een eigen mening te vormen.

De lessenreeks sloten we af met een gezamenlijke bijeenkomst voor ouders en leerlingen met onder andere optredens van acteer-/rapgezelschap Kijk Je Kop! Op een interactieve en verfrissende wijze lieten zij ouders en leerlingen nadenken over de verschillen tussen mensen en hoe we ondanks die verschillen toch met elkaar kunnen samenleven in een bruisende stad als Rotterdam.

Open en positief

De lessenreeks was voor veel ouders een eyeopener. “Als ik zelf niet met mijn kind praat over dit soort onderwerpen, dan zullen zij hun informatie ergens anders vandaan halen, en ben ik de regie kwijt.” De leerlingen bleken verrassend ruimdenkender dan veel ouders hadden verwacht. Ze wisten al een hoop en gaven hierin respectvolle antwoorden. Ouders zijn gerustgesteld dat de school niet onnodig diep ingaat op de materie en dat respect hoog in het vaandel staat. Op school moet iedereen zich veilig voelen, ongeacht seksuele voorkeur.

“Als SMW-er heb ik met veel plezier een actieve rol gespeeld in de voorbereiding van deze driedaagse,” vertelt Marjolein enthousiast. “Samen met Tiffany van Who am I?! hebben we de lesinhoud vormgegeven. Daarna was ik bij elke bijeenkomst aanwezig om te ondersteunen in de gespreksvoering. Zo wilde ik ervoor zorgen dat ik, als vertrouwd gezicht, ook bij dit belangrijke onderwerp laagdrempelig en bereikbaar ben voor zowel ouders als leerlingen.”